Fundada em 1498, a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa (SCML) procura a realização da melhoria do bem-estar da pessoa no seu todo, prioritariamente dos mais desprotegidos. É mais conhecida pela sua Ação Social e por assegurar a exploração dos Jogos Sociais do Estado em Portugal, mas desenvolve também um importante trabalho nas áreas da Saúde, Educação e Ensino, Cultura e Promoção da Qualidade de Vida.

Intervém ainda no apoio e realização de atividades para a inovação, qualidade e segurança na prestação de serviços, e na promoção de iniciativas no âmbito da economia social. Pode, a pedido do Estado ou de outras entidades públicas, desenvolver atividades de serviço ou interesse público.

Aquela que é a primeira misericórdia portuguesa surgiu na regência da Rainha D. Leonor, viúva de D. João II, com o total apoio do Rei D. Manuel I. A rainha instituiu uma Irmandade de Invocação a Nossa Senhora da Misericórdia, com "cem homens de boa fama e sã consciência e honesta vida", assumindo o compromisso de apoiar os mais desfavorecidos e levar a cabo as 14 Obras de Misericórdia:

7 espirituais, mais orientadas para questões morais e religiosas:

• Ensinar os simples
• Dar bom conselho
• Corrigir com caridade os que erram
• Consolar os que sofrem
• Perdoar os que nos ofendem
• Sofrer as injúrias com paciência
• Rezar a Deus pelos vivos e pelos mortos

7 corporais, relacionadas, sobretudo, com preocupações materiais:

• Remir os cativos e visitar os presos
• Curar e assistir os doentes
• Vestir os nus
• Dar de comer a quem tem fome
• Dar de beber a quem tem sede
• Dar pousada aos peregrinos
• Sepultar os mortos.

No presente, a SCML realiza a sua missão original de apoio aos mais desfavorecidos, mas a sua ação alargou-se ao longo dos séculos, sendo pioneira na procura de novas respostas sociais.

Em face da dimensão e do trabalho ímpar desenvolvido, da sua História e da experiência adquirida, a SCML é uma Instituição de referência na sociedade portuguesa.